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하지불안증후군이란?

하지불안 증후군은 주로 잠들기 전에 다리에 불편한 감각 증상이 심하게 나타나 다리를 움직이게 되면서 수면에 장애를 일으키는 질환으로, 만 21세~69세의 성인 남녀 5천 명을 대상으로 한 국내 연구에서 5.4%가 이 증후군을 갖는 것으로 보고 있고, 주로 낮보다 밤에 더 잘 발생하고 다리를 움직이지 않으면 심해지고 움직이면 정상으로 돌아오는 것이 특징이다

하지불안증후군 원인

많은 경우 원인이 명확하지 않다. 연구자들은 뇌의 도파민 시스템의 불균형이 관련된 것으로 추측하고 있다. 일찍 발병한 하지불안 증후군의 경우 절반 정도에서 유전적 경향을 보였으며, 스트레스가 하지불안 증후군을 악화시키는 경향이 있다. 임신이나 호르몬 변화도 하지불안 증후군을 일시적으로 악화시킬 수 있다

경우에 따라서는 하지불안 증후군이 다른 질환과 연관이 있을 수 있는데 철분 결핍등 빈혈 증상이 없더라도 하지불안 증후군 증상을 발생 또는 악화시킬 수 있다. 신부전, 말초신경병증도 하지불안증후군 증상을 유발할 수 있다 

하지불안증후군 증상

하지불안 증후군 환자들은 다리, 발, 손, 몸통 등에 정확히 표현하기 힘든 불쾌한 감각을 호소한다. 움직이지 않을 때 불쾌한 감각이 시작되는 것이 보통이고 움직임에 의해 완화된다. 일반적으로 저녁 시간에 증산이 악화된다. 4/5 정도는 수면 시 주기적 사지 떨림을 경험하고, 상당 수의 환자들이 수면 진입의 문제 등 수면 장애를 보이고 낮 시간에 피로감과 졸린 증상을 보이게 된다. 주로 잠들기 전에 다리에 불편한 감각 증상이 심하게 나타나 다리를 움직이게 되면서 수면에 장애를 일으킨다.

하지불안증후군 자가 진단과 검사법

하지불안 중후군 진단 시 4가지 필수 요건

연관된 내과적 원인에 대해 감별을 위해 철분, 엽산, 신장 기능 등의 혈액검사를 시행하고 필요에 따라 추가적으로 검사를 진행한다

1. 다리를 움직이고 싶은 충동 : 대개 다리에 불편하고 불쾌한 감각이 있다. 때로는 이상감각 없이도 다리를 움직이고 싶은 충동이 나타나고, 다리뿐만 아니라 팔과 다른 신체 부위에도 나타난다

2. 움직이고자 하는 충동이나 불쾌한 감각이 눕거나 앉아 있는 상태, 즉 쉬거나 움직이지 않을 때 시작되거나 심해진다.

3. 움직이고자 하는 충동이나 불쾌한 감각이 걷거나 스트레칭과 같은 운동에 의해 , 최소한 운동을 지속하는 한, 부분적으로 또는 거의 모두 완화가 된다
4. 움직이고자 하는 충동이나 감각이 낮보다는 저녁이나 밤에 악화되거나 저녁이나 밤에만 나타난다. 증상이 매우 심해지면 이러한 경향이 점덤 없어지나 과거에 반드시 이러한 경향이 있었어야 한다

하지불안증후군 치료와 약

철 결핍이나 말초신경병증 같은 연관 질환이 있는 경우 연관 질환을 치료하면 하지불안 증후군은 크게 호전될 수 있으며 연관 질환이 없는 경우는 생활습관 변화와 약물 치료를 시행해야 한다. 약물 치료는 꼭 전문가 진료를 통해 처방받아야 하며 대표적인 약물로는 도파민 시스템에 작용하는 파킨슨병 치료 약물과 알파2델타 리간드 항경련제, 일부 마약성 진통제, 그리고 벤조다이아제핀 계열의 수면 장애 관련 약물들이 사용된다
하지불안 증후군은 치료를 통해 상당한 증상 호전이 가능한데 인지 부족으로 인해 아직 많은 환자들이 불편함을 감수하고 지내고 있는 것이 문제인 질환이다.

하지불안증후군 합병증

하지불안 증후군이 심각한 질환으로 발전하지는 않지만, 증상은 다소 불편한 정도에서 매우 심한 정도까지 다양하게 나타난다. 증상의 심각도 일정하지 않고 변화되는 경우가 많으며 일정 기간에 증상이 사라지는 경우도 있다
하지불안 증후군은 어느 연령에서도 나타날 수 있고 연령이 증가함에 따라 더욱 흔하게 나타난다 가족력이 있는 경우 30세 이전의 이른 나이에 나타나는 경우가 많이 있다

하지불안증후군 예방방법

불규칙한 식사나 무리한 다이어트는 금물이다. 혈액 생성 및 철분 흡수를 돕는 단백질, 비타민이 많이 함유된 음식을 섭취해야 한다

식이요법과 생활 치료

1. 목욕과 마사지가 도움이 된다

2. 냉온팩이 불편한 곳에 사용한다

3. 스트레스가 증상을 악화시키므로 요가나 명상 같은 이환 요법에 도움을 받는다.

   특히 잠들기 전에 도움이 된다

4. 적절한 운동은 증상 완화에 도움이 된다

5. 규칙적인 수면 습관을 가진다

6. 카페인이 들어간 식음료를 삼간다.

7. 담배와 술도 증상을 악화시킬 수 있으므로 자제하도록 한다

 

증상이 심하지 않는 경우에서는 자기 건 따듯한 목욕, 다리 진동이나 전기 마사지, 운동, 온열패드, 얼음팩을 사용하여 일부 증상이 개선되는 경우가 꽤 있다. 하지불안증후군이 있으면 숙면을 취하지 못해 낮잠을 자거나 초저녁 잠을 자는 경우가 많고, 졸음을 쫒기 위해 커피 등의 카페인 섭취도 늘게 되는데, 이러한 습관은 하지불안증후군에 좋지 않은 영향을 미치므로 피해야 한다